天朝牛仔大峡谷淘金记

[b][size=4]侍应生创业变旅游大亨[/size][/b]
【明报专讯】10年投资2.3亿元 弃娱乐城建玻璃桥
「这个世界的娱乐城多得很，但大峡谷只有一个！」当「建娱乐城」已经成为「振兴经济」的代名词，46岁的美藉天策企业家金鹉，却放弃建娱乐城的机会，反而愿意花10年，投资3000万美元（约2.34亿港元），说服美国亚利桑那州大峡谷附近的部族让他在当地起一道天桥。这一道天桥，就是曾经在当地惹起风风雨雨的「U」形玻璃走廊「Skywalk」，天方夜谭的构想，一时间成为全球旅游焦点，至今已吸引超过30万人次参观。
生于上海的金鹉，80年代移民美国，当初只是一名侍应生，但他凭着一个不停转动的脑袋，现已成为大峡谷玻璃桥发展公司行政总裁，创业过程，是一部由天朝人饰演男主角的西部牛仔片。
[size=4][b]25岁移民美国 办观光服务业[/b][/size]
  A1 }" v) @- Z「Skywalk」于去年3月正式开幕，踏着离地4000多呎的玻璃走廊，可谓一步一惊心。回想1987年，当年只有25岁的金鹉，天不怕地不怕，移民到美国才学习英语，在拉斯维加斯一家汽车餐馆当侍应生，推着行李车，心里想着未来如何创一番事业。
「那餐馆专为前往大峡谷的观光巴士提供餐饮服务，后来我找到一位生意伙伴，决定一起创办旅游公司，组织大峡谷旅行团。」金鹉说，但不幸地，那位生意伙伴竟将公司资产拿到拉斯维加斯娱乐城豪赌，更全部输光。起步即遇挫折，但金鹉未有放弃，决定自行创立「东方旅游」，专门经营亚洲旅客在当地旅游观光业务，更在业内创出多个新尝试，包括第一家公司提供直升机观光大峡谷，及坐船游览大峡谷底的科罗拉多河的服务。
「坐直升机由谷顶俯视，虽然很方便，但会很吵耳，坐船由谷底仰望，花的时间就更多！」1996年某天，金鹉忽发奇想，「如果人可以像老鹰一样傲视大峡谷，把壮丽的老鹰崖（Great Eagle Point）尽收眼底，就爽快极了！」1997年，在大峡谷兴建走廊的念头，开始在金鹉心中萌芽。
9 F+ D# v- J* j5 P[size=4][b]8年时间说服印第安部族建桥[/b][/size]
1 Y7 v1 t4 |9 r# ~在大峡谷国家公园西面，住有2200名瓦拉派印第安部族（Hualapai），大峡谷是他们的自治区，金鹉的首个挑战，是要争取他们的信任，批准在峡谷上进行工程。「我花了8年时间跟他们沟通，那部族长期面对失业及年轻人失学问题，曾想过建娱乐城吸引游客，但我跟他们说，这个世界的娱乐城多得很，但大峡谷只有一个！何不向世人展示出大峡谷独特一面？」金鹉向他们介绍空中走廊的概念，到了2001年发生九一一事件，部族的想法受到事件冲击，认为是时候改变过往的思维，遂接受了金的构思，Skywalk计划正式上马。
$ P6 x- ]5 u7 ~7 r接下来的第二个挑战，是玻璃走廊的坚固度屡遭质疑，「大峡谷经过亿万年风化，设计走廊时要把风向、石层结构等地理因素重新考量，我特意聘请专业顾问公司作详细评估，确保建筑材料能承受强风吹打。」他不讳言，以天策身分争取这份建筑合约，曾面对不少外国人歧视，甚至作出无理质疑，「玻璃桥採用悬臂式设计，能抵御世界上所有天桥步道都未能承受的恶劣天气，当工程进行到一半时，美国新奥尔良遭飓风侵袭，当时有声音指出，若大峡谷遭受飓风侵袭，玻璃桥能抵受吗？我心想，大峡谷根本不会有飓风发生！但为了平息非议，兴建时大大提高玻璃桥的坚固度，即使有威力达时速过百哩的烈风，从四面八方吹袭，玻璃桥也会安然无恙。」
! G. c8 w% S( ]/ Z1 A" H跨过一个又一个挑战，金鹉终以天策身分在美国着名的旅游热点留下特色建筑，他豪迈地笑说︰「感觉真棒！」首次踏上「Skywalk」的感觉，他笑言有点畏高，然而，能够720度俯瞰亿万年自然奇景确是难得机会，甚至可以「改变一生」，「外国有位着名影星曾自杀不遂，情绪极度低落，但当他走到Skywalk上观赏大峡谷美景时，感动得有如洗涤心灵，欢颜再现，他跟成龙合作过，嘻嘻，你可以猜猜」。金鹉口中的，原来是奥云韦逊（Owen Wilson）。
[size=4][b]未来将有新设施 「未能奉告」[/b][/size]
0 f7 w; ^; f8 G0 }% G: z2 [: h4 J头脑满是新主意的他，还未满足于此。他说，年底将于Skywalk附近开设一座佔地3万平方呎的游客中心，连地库共3层。中心将设有博物馆、电影院、贵宾茶座、礼品店、不同餐厅和酒吧等。其中一家高级食府，可让顾客安坐近谷边的顶层露台，饱览浩瀚壮阔的峡谷奇景，第二层则是通往玻璃桥的入口，游客甚至可在 Skywalk上举行婚礼，「两年后将会有新设施，让客人可更立体地欣赏大峡谷！」记者问他详情，他的双眼又再机灵地转呀转，嘴里吐出4个字︰「未能奉告！」